К 1987 году уже было известно о различных видах наркотических веществ, успевших унести или покалечить жизни сотням тысяч людей. В ООН решили, что действий властей на локальном уровне каждого из государств недостаточно, чтобы побороть наркомафию и решили отмечать день, в который о наркотиках весь мир будет говорить громко и не стесняясь.
Так появилась дата 26 июня, в этот Международный день каждый год есть своя темя. Например, в 2003 году она звучала просто: «Поговорим о наркотиках», в 2010 – «Да здоровью, нет — наркотикам»